Je m’endormais l’autre jour en lisant un article d’un journaliste scientifique réputé sérieux dans un journal frouze ennuyeux, à savoir Le Monde. Nathaniel Herzberg, ledit journaliste, y faisait le...
Une ethnologue têtue avait, il y a longtemps, fait venir plusieurs médecins pour résoudre une énigme chez les Bassari, une ethnie du Sénégal oriental et de Guinée. Les Bassari se plaignaient souvent...
Nous naissons dépendants d’un ou deux parents, génétiques ou non, sans lesquels nous ne pourrions survivre. Nous sommes soumis à leurs gestes, qui assurent notre alimentation, notre protection, notre...
Depuis que le Vatican a cessé de subventionner ce journal, tombé aux mains et surtout aux cerveaux atrophiés d’une bande de théologiens de la libération, d’écolos paranoïaques, si ce n’est...
Je ne connaissais pas la théorie de la «comptabilité mentale» avant un communiqué de presse de deux collègues du Centre interfacultaire en sciences affectives de l’université de Genève. Dans la...
La Deuxième Guerre mondiale a diabolisé le mot «eugénique», au point que l’on se fait parfois traiter de nazi si on le prononce! Pourtant des Genevois se souviennent qu’Eugène Pittard, fondateur de...
Issu d’un modèle mathématique de la théorie du chaos, l’«effet papillon» prétendait qu’un battement d’aile d’un tel insecte dans l’un des hémisphères terrestres aurait été susceptible de...
Depuis ses débuts, j’ignore Facebook, poubelle de la pensée et machine à perdre son temps. Je n’y ai jamais eu de compte, ni écrit un mot. Je n’écris nulle part des textes anonymes et mon pseudo...
Des fois, on suit un rituel toute sa vie et, un jour, on se demande pourquoi. Pour moi, la Pentecôte, c’était un lundi férié, un week-end prolongé où embouteillages et morts en voiture étaient à la...
L’ambiguïté de ce titre est délibérée, car il évoque deux situations différentes. Dans la première, le coronavirus, ou un de ses successeurs, serait un parasite idiot. Mutant trop fort, il...
Il ne mesure que deux millionièmes de millimètre, ce qui est très petit! Mais, quand tout va bien, il se reproduit très, très vite et produit, dans des cellules animales, des milliards de confrères....
Quand, à court d’argument, un politique, un religieux ou un simple citoyen veut imposer une idée, le recours à des slogans tels que «c’est la loi de la Nature», «de la Vie», «de Dieu» ou «de la...
Il faut parfois revenir aux définitions des choses pour en mesurer la portée. Les «empreintes» sont les mécanismes par lesquels un animal, éventuellement humain, apprend à reconnaître sa mère, puis,...
L’empathie est un mécanisme fondamental chez les animaux évolués. Elle commence, inconsciemment, avec la mise en place d’inhibition de l’agression, comme celle qui empêche de manger sa descendance ou ...
Ainsi, une décision de justice veut désormais que les député-e-s au Grand Conseil genevois soient autorisé-e-s à porter des signes religieux ostentatoires, sous prétexte de mieux représenter la...
Il est des vies qui sortent du commun et celle de Geneviève Meurgues, professeure au Muséum national d’histoire naturelle de Paris (MNHN), en fait partie. Née dans une modeste famille catholique du...
Patrick Chappatte, dessinateur de presse au Temps, entre autres, était l’invité des belges de «Par Jupiter», l’une des dernières émissions assez libres de France Inter, radio publique dévorée par...
Le professeur Ibrahima Thioub, recteur de l’Université de Dakar, me pardonnera de plagier le titre de sa conférence de rentrée à l’université de Genève. J’ai généralisé en remplaçant...
Amazonas 1965-2019.
1965. En Amazonie péruvienne, devant la beauté naturelle et le charme Far West de Tingo Maria, sur les contreforts des Andes péruviennes. De l’eau ruisselle partout, une forêt...
Appelons-là Sally. Elle suivait un cours assez technique que je donnais jadis sur les mécanismes de la transformation des espèces. A la fin de chaque séance, elle fonçait vers moi, reprenait ce que...
Linné nous a classés, nous humains, parmi les grands singes, à côté des gorilles et chimpanzés. Darwin, constatant que ces grands singes africains sont nos plus proches parents zoologiques, en a déduit...
Depuis la plus haute antiquité, les chefs, les religieux, les politiques ont compris que deux méthodes permettaient de conditionner leurs troupes et de faire accepter l’inacceptable à chacun (faire des...
Il y a 60'000 ans, ils n’étaient que quelques dizaines de milliers, mais ils avaient déjà fait plusieurs Dakar-Paris à pied, et même Dakar-Darwin (Darwin, dans les territoires du nord de l’Australie). ...
Mon ami et collègue André Giordan était spécialiste de la physiologie du poisson rouge avant de faire carrière dans la didactique des sciences à l’université de Genève. Il avait, en particulier,...