Des images qui parlent d’elles-mêmes. Une courte vidéo tournait sur la toile, ce jeudi, montrant la sortie de l’ambassade de l’Equateur d’un Julian Assange affaibli et plus que fermement encadré par des sbires de Sa Majesté. Lenin Moreno a donc livré clef en main – l’arrestation s’est fait dans les locaux de l’ambassade – la figure de proue de Wikileaks.

Dans la foulée on apprenait que les Etats-Unis réclamaient son extradition, l’acte d’inculpation, dévoilé par la même occasion, l’accusant de conspiration et non plus d’espionnage. Il ne risque donc – théoriquement – plus la peine de mort, ce qui est sans doute une bonne nouvelle, mais cette accusation pourrait aussi faciliter sa déportation au pays de l’Oncle Sam.

Ceci sans réelles garanties. Chelsea Manning, l’auteure de fuites sur les bavures commises sur des civils lors des conflits d’Afghanistan et d’Irak, vient d’ailleurs d’être de nouveau embastillée, au prétexte d’avoir refusé de collaborer à une enquête sur Wikileaks. Sans oublier que Julian Assange risque de finir sa vie au fond d’un pénitencier étasunien. Les durées d’emprisonnements évoquées vont de cinq ans à plusieurs dizaines d’années!

L’événement est consternant et doit inquiéter. Il montre que les libertés publiques – et notamment celle d’informer – sont peu et mal défendues. Saluons donc la prise de position de Jean-Luc Mélenchon qui a plaidé pour que l’asile soit accordé en France à l’activiste. Et relevons le communiqué de Reporters sans frontières (RSF) qui déclare que «cibler Julian Assange serait une mesure strictement punitive et créerait un dangereux précédent pour les journalistes, les lanceurs d’alerte et d’autres sources journalistiques qui peuvent être potentiellement poursuivies par les Etats-Unis».

Les médias, qui se sont montrés par trop timides – c’est un euphémisme – pour défendre Julian Assange, feraient bien de s’en souvenir. Ils risquent d’être les prochains sur la liste d’un pays qui a porté à sa tête un ennemi déclaré de la presse et du droit à une information libre.