Depuis mars 2021, l’association Long Covid Suisse s’engage, entre autres, pour la reconnaissance du syndrome comme tableau clinique et pour qu’il fasse l’objet de travaux de recherche multidisciplinaires. Sa cofondatrice Chantal Britt est communicatrice scientifique et est elle-même concernée. Elle explique pourquoi la recherche et la politique doivent s’intéresser de près au Covid long.

Chantal Britt: Au début de la pandémie, des sommes considérables ont rapidement été attribuées à la recherche sur le Covid-19. On ne pouvait alors pas savoir qu’il y aurait des séquelles à long terme, que l’on ne comprend pas et que l’on ne parvient pas à soigner. L’argent pour cela manque maintenant.

En Suisse, le sujet n’est étudié qu’un peu en pneumologie car, au départ, on pensait que le Covid touchait surtout les poumons. Il n’est apparu que plus tard que d’autres organes comme le cœur, les reins et le cerveau étaient concernés.

Aux Etats-Unis et en Angleterre, il y a eu très tôt des personnes touchées dans les professions de la santé et de la recherche. Elles ont su communiquer de manière crédible et faire pression, raison pour laquelle les réactions n’y ont pas tardé. Entretemps, des fonds ont été débloqués pour la recherche sur le Covid long aussi aux Pays-Bas et en Allemagne, entre autres.

J’ai l’expérience et le savoir et suis assez en forme malgré un Covid long¹>Durant la première vague de la pandémie, Chantal Britt a contracté le Covid-19 de façon plutôt bénigne. Mais depuis, elle souffre de Covid long.. C’est aussi pourquoi je me sens obligée de m’engager. Nous verrons si nous atteindrons notre but.

Notre pays manque d’une stratégie sur le Covid long. Le problème n’est pas quantifié et personne ne prend de responsabilités. Il y a un manque de coopération interdisciplinaire entre les sociétés de spécialistes et d’échange entre toutes les personnes concernées. Or, cela serait nécessaire pour que la recherche suisse puisse aider efficacement les patient·es.

Le syndrome touche un grand nombre de personnes. Ce n’est pas une maladie rare et il reste bien des questions sur ses mécanismes, l’efficacité des traitements ou la chronicité. S’il touche réellement aussi les enfants – nous le supposons actuellement –, on ne peut pas laisser les écoles se contaminer. Et d’autres patient·es profiteraient de ces recherches, dont ceux souffrant du syndrome d’épuisement chronique, très similaire, mais longtemps délaissé.