Romancière, essayiste, journaliste et traductrice de l’italien et de l’anglais, Madeleine Santschi est née à Vevey en 1916, a passé son enfance à Nancy puis à Milan, et vit aujourd’hui dans le canton de Vaud. Après des études à l’Ecole supérieure de commerce à Lausanne, elle se tourne vers l’écriture. Spécialiste de littérature italienne, elle a traduit en français des œuvres d'Albino Pierro, Grazia Deledda, Laura Betti et Antonio Pizzuto. Elle a consacré à la littérature italienne six émissions diffusées par la TSR ainsi que de nombreux articles.
Fidèle à ses amis écrivains, elle a publié plusieurs essais, dont le plus remarquable reste peut-être Voyage avec Michel Butor, ainsi qu’un livre sur Gustave Roud. Son œuvre «se distingue par des qualités d'exigences, par un refus du compromis et de toute facilité», selon Jacques-Michel Pittier. Le texte que nous publions ici fait partie d’un dossier sur Madeleine Santschi publié dans le 2e numéro de la revue Viceversa Littérature, qui paraît le 1er mai 2008.