La fermeture du centre d’hébergement de Chiasso et le regroupement des requérant·es d’asile sur le site unique de «Pasture», à Balerna, bousculent le travail d’intégration locale. Quinze mois après une première rencontre avec Willy Lubrini, coordinateur de l’association Mendrisiotto regione aperta (MRA), l’assemblée générale de l’organisation a permis, en juin, de dresser le bilan critique de ce nouveau contexte régional.

La centralisation à Balerna découle d’une stricte logique administrative. Face à la baisse des demandes d’asile en Suisse, le Secrétariat d’Etat aux migrations (SEM) a annoncé en mai 2026 la fermeture temporaire du centre de Chiasso pour réduire ses coûts et y mener des rénovations. Le site de Pasture est ainsi devenu dès la mi-juin le lieu de vie unique de tous les requérant·es du secteur. Si la structure (350 lits) n’affiche pas complet¹>D. Carugati, laRegione, 24.07.2026, cette concentration en un seul point durcit les conditions de vie en restreignant l’espace disponible. De plus, le site pâtit de son isolement, loin des centres urbains de Mendrisio et de Chiasso. Cet éloignement géographique entrave les activités associatives, ancrées à Chiasso, et complique les déplacements pour les familles. Pourtant, le maintien d’initiatives hors les murs – ateliers mères-enfants, accès aux crèches ou aux loisirs – reste impératif pour rompre l’isolement, offrir un soutien quotidien et créer des liens durables avec la population locale.

Pour rompre ce confinement, MRA a déployé deux nouvelles initiatives. La première, «Dagatrà», est un espace d’accueil situé au cœur de Chiasso. Inauguré dans un ancien bar au début de l’année 2026, ce lieu géré par des bénévoles permet aux migrant·es de socialiser, de partager des repas et d’accéder à des informations juridiques ou à une garde-robe solidaire. Cet espace, rythmé par des jeux pour enfants et des moments d’échange culturel, constitue un point de référence essentiel. Si l’inauguration par le maire et les autorités cantonales a acté l’engagement des institutions, les bénévoles Franco Gotta et Fabrizio Ceppi ont constaté une baisse de fréquentation. Durant l’été, les contraintes horaires du centre de Balerna et les canicules ont obligé l’association à organiser des navettes en minibus. Et, alors que le gel du centre de Chiasso persiste, MRA doit désormais réorganiser durablement les transports cet automne.

La seconde initiative s’appuie sur Radio Gwendolyn, station locale indépendante engagée pour la diversité qui produit, avec le concours des éducateurs de Pasture, le programme mensuel «Rotte sonore» (Routes musicales). Né il y a vingt ans pour diffuser des musiques minoritaires absentes des circuits commerciaux, ce média s’est ancré dans le tissu culturel local pour promouvoir l’interculturalité et l’inclusion. Entièrement réalisée par les jeunes requérant·es, l’émission les aide à surmonter la précarité de leur statut et à dépasser leur réserve face aux traumatismes de l’exil. Le projet a progressé par étapes: aux premières sélections musicales ont succédé des témoignages poignants sur leurs parcours, qui informent les auditeur·ices sur les réalités migratoires à travers les musiques proposées. Entre 2025 et 2026, une dizaine d’émissions ont donné la parole à un large éventail de nationalités – Erythrée, Iran, Colombie, Guinée, Mexique, Afghanistan, Congo et Somalie – permettant notamment à de jeunes Afghanes de dénoncer la condition des femmes, interdites de chant, dans leur pays. Pour Kavashar Ratnam, membre du collectif de programmation et responsable de l’émission, le lien avec ces jeunes est immédiat: «Je suis fils de migrants srilankais. Né ici, j’ai fréquenté les écoles et acquis ma formation professionnelle au Tessin. Je peux me mettre dans leur peau, comprendre leurs émotions et, pour chaque émission, accepter un rythme différent.» Une telle patience est, selon lui, indispensable pour désamorcer leurs réticences initiales et leur permettre de s’ouvrir à l’autre.

Cette exigence de dignité guide également le devoir de mémoire porté par l’association. Un an après le décès tragique de deux jeunes accueillis dans la région, MRA se mobilise contre l’oubli. Au cimetière de Chiasso, en accord avec la municipalité, une pierre tombale sera posée avec l’inscription: «Gutierrez Izquierdo Gabriel Andres, âgé de 20 ans, citoyen guatémaltèque, hôte du CFA de Chiasso, décédé le 22.04.2025». Et à Balerna, un arbre sera planté avec une plaque à la mémoire de «Bourckikhi Moustapha El Amine, né le 20.09.2005, citoyen algérien, hôte du CFA de Pasture, décédé le 31.03.2025».