Lucien de Rubempré (Benjamin Voisin) est un poète de 20 ans qui rêve de rencontrer un grand destin littéraire dans la France du XIXe siècle. Il quitte sa province au bras de sa protectrice Louise de Bargeton (Cécile de France), une femme mariée à un riche vieillard et qui trouve le réconfort auprès de ce jeune homme plein de sève. Mais bien vite, livré à lui-même dans les rues bouillonnantes