Elle fait partie des voix les plus fortes qui dénoncent, depuis son déclenchement, l’assaut meurtrier mené par l’armée israélienne à Gaza. Rapporteuse spéciale des Nations unies sur la situation des droits humains dans les territoires palestiniens occupés depuis 2022, Francesca Albanese a produit et défendu, malgré une pluie de menaces et de critiques, deux rapports de référence détaillant de manière clinique le génocide en cours contre la population palestinienne¹>L’effacement colonial par le génocide, 1er octobre 2024. Anatomie d’un génocide, 25 mars 2023.. La juriste et chercheuse universitaire, qui participera le 8 mars à un débat avec le chirurgien palestinien Ghassan Abu Sittah dans le cadre du Festival international de film sur les droits humains (FIFDH) à Genève²>Voix croisées: Francesca Albanese et Dr. Ghassan Abu Sittah. Le 8 mars à 19h30 à l’Espace Pitoëff, Grande Salle, a répondu aux questions du Courrier. Elle évoque les enjeux du vote sur l’UNRWA qui aura lieu le 18 mars au Conseil des Etats, le rôle de la Suisse face à Gaza – et les pistes pour continuer à résister.

Francesca Albanese: Le débat sur le financement de l’UNRWA ne se résume pas à une question d’argent ou d’aide humanitaire – bien que cette dernière soit vitale pour la population palestinienne. Il s’agit d’abord d’un problème politique. L’Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugié·es de Palestine dans le Proche-Orient a été créé en 1949, en tant qu’organe subsidiaire de l’Assemblée générale des Nations unies. En 1949, les Etats membres de l’ONU ont en effet décidé de délaisser la Commission de conciliation des Nations unies pour la Palestine³>La Commission de Conciliation des Nations unies pour la Palestine a été créée en 1948 pour trouver une solution politique après la fin de la guerre israélo-arabe, et organiser le retour des plus de 700’000 Palestinien·nes expulsé·es de leurs terres, comme le prévoit la résolution 194 des Nations unies. Elle a été mise en sommeil à partir de 1966., chargée d’appliquer la résolution 194 sur le droit au retour des Palestinien·nes. En parallèle, ils ont privilégié l’action de l’UNRWA, qui se concentre sur l’aide humanitaire plutôt que sur la recherche d’une solution politique.

«Le débat sur l’UNRWA doit être posé dans le cadre de l’ONU» Francesca Albanese

Si la Suisse veut démanteler l’UNRWA, elle ne peut donc pas le faire en réalisant un chantage financier. Elle doit s’activer dans le cadre onusien pour résoudre la question qui est à la base de la création de cette agence: celle du droit au retour des Palestinien·nes expulsé·es lors de la Nakba [catastrophe, en arabe] de 1948. Il faut ajouter que menacer l’UNRWA après quinze mois de génocide à Gaza est le signe d’un immense manque d’humanité.

Ce débat dépasse la question de l’UNRWA. La Convention pour la prévention et la répression du crime de génocide impose en effet trois obligations aux Etats: ils doivent prévenir, stopper et punir le crime de génocide. Prévenir, cela signifie que les pays utilisent tout le pouvoir dont ils disposent pour empêcher la continuation d’actes génocidaires. Or la Suisse dispose d’une grande influence au sein de la communauté internationale. Pourtant, comme la plupart des autres Etats occidentaux, la Confédération helvétique a complètement ignoré le drame du peuple palestinien, pour des motifs politiques. Ce faisant, elle n’a pas respecté son obligation de prévenir un génocide. Elle a en parallèle trahi sa tradition de proximité avec les réfugiés, tout en contribuant à démanteler le multilatéralisme et le droit international.

Lorsque la Cour internationale de justice a reconnu la plausibilité du risque de génocide, la Confédération aurait dû, comme tous les membres de la communauté internationale, réagir en dénonçant le génocide en cours. Dans la foulée, elle aurait dû exercer des pressions, aux niveaux politique, juridique et économique, pour que l’Etat d’Israël mette un terme à ce  massacre. Rien de tout cela n’a été fait. Pire: aujourd’hui, la Suisse menace même de couper les vivres à l’UNRWA. Cette attitude est d’autant plus scandaleuse au vu des caractéristiques particulières du nettoyage ethnique en cours à Gaza.

Ce génocide est différent, sous deux aspects, de ceux qui ont eu lieu au Rwanda ou en Bosnie dans les années 1990. D’une part, alors que ces pays étaient alors soumis à d’importants troubles politiques internes, l’Etat hébreu se dit démocratique et organisé selon le droit. De plus, Israël a toujours disposé de l’appui financier, économique et militaire de l’Occident – malgré le fait qu’il viole le droit international depuis cinquante-sept ans en occupant les territoires palestiniens. Or ce soutien se maintient depuis qu’il commet des actes de génocide. Aucun Etat, Suisse comprise, n’a pris de mesures politiques ou judiciaires visant à sanctionner le gouvernement israélien. Cette passivité fait tristement écho à celle des Etats européens face au génocide des juifs, des Roms et des Sinti qui a eu lieu sur leur propre continent.

Tous les pays européens, y compris la Suisse, ont participé d’une certaine manière à l’Holocauste, en envoyant des citoyen·nes juif·ves à la mort. Or quatre-vingts ans plus tard, nous en sommes au même stade: les Etats européens n’interviennent pas face au génocide en cours, car ils ne considèrent pas les personnes victimes comme des êtres humains méritant d’être défendu·es. C’était le cas des juif·ves à l’époque, c’est celui des Palestinien·nes aujourd’hui.

Je pense que les Palestinien·nes sont victimes de la barrière raciale héritée de l’histoire coloniale. Ce racisme latent empêche les habitant·es de l’Occident de voir les ressortissant·es du Sud global comme des êtres humains de même valeur.