Confinement, c’est le mot et la situation découverts au printemps 2020. Handicap, c’est le mot et la situation découverts en automne 1972 à la naissance de ma fille.

Aujourd’hui Nathalie vit en institution. Comme ses éducateurs, elle a subi le confinement de plein fouet. Plus de sortie, plus de visites, on reste à la maison. Des activités extérieures sont supprimées, on se rabat sur l’intérieur, musique, peinture, pâtisserie… Par chance un petit jardin jouxte l’appartement, il est bien utilisé grâce à une météo magnifique qui incite à la sortie.

Ma fille vit avec ce qu’on appelle un handicap mental sévère; elle est dépendante, ne parle pas, il faut deviner aux sons qu’elle exprime, à son comportement, ce qu’elle ressent comme émotion, comme bien ou mal-être. Les personnes qui s’en occupent et nous, sa famille, essayons d’interpréter au mieux.

Nathalie ne réalise pas la situation que nous vivons. Elle reste donc heureuse et souriante.

Aujourd’hui cette situation exceptionnelle et surréaliste amène une nouvelle forme de prise en charge et d’accompagnement. Ce sont les professionnels qui sont au front, ils ne peuvent pas quitter le navire. Ils doivent être présents dans l’adversité malgré une atmosphère morose et inquiétante. Ils sont indispensables à nos enfants qui ont un immense besoin d’eux. Au service des plus vulnérables, ils doivent être là, pas question de s’arrêter.

Malgré quelques inquiétudes face au méchant virus, j’essaie de faire confiance à la vie, et aussi à ceux qui accompagnent ma fille. Eux qui doivent tant bien que mal essayer de lui imposer la distance sociale si importante, ignorée par ses élans spontanés d’affection.

Je tiens à remercier ici l’équipe de professionnels pour ce soutien qui demande une attention plus grande. Une surveillance et des soins multipliés. Alors, au nom de nos enfants adultes, un grand merci pour votre présence avec un engagement responsable, pour votre optimisme, et la foi en ce que vous faites.

Françoise Baehler,
Genève