Né au Tessin en 1924, Ugo Frey s’intéresse très tôt au journalisme et à la poésie. Après des études de lettres à l’université de Bâle, il sera nommé, en 1955, rédacteur en chef de la version italophone de l’hebdomadaire Coopération. De 1970 à 1981, il est chef des impressions de Coop Suisse et chargé des relations publiques. Rentré dans son Tessin natal, il collabore dès lors comme journaliste libre à de nombreux périodiques tessinois et suisses, en se dédiant davantage à son activité de poète et de romancier.

Les extraits proposés ici sont tirés de L’orto dei Kiegler-Maggetti, paru en 2003 aux Edizioni dell’Unicorno. Ce roman de formation, ou «journal d’un roman», comme souligne le sous-titre, se démarque par l’usage d’un langage désinvolte et proche des maladresses du parlé, et par le dépassement des thématiques paysannes du Tessin d’avant-guerre. A travers une écriture hachée où se mêlent les idiomes d’une famille bilingue, l’auteur fait ainsi jaillir les images poignantes et fragmentées de cette «deuxième vie» qu’on appelle la mémoire.
NDM